憋屈的打工人,在游戲中奴役電子寵物

如果《幻獸帕魯》支持服務(wù)器互通,開放大陸中的資源變成了需要通過爭奪進(jìn)行積累的原始資本,不同帕魯營地之間互相傾軋,那么,“善良”會變成一種不合時(shí)宜的品質(zhì)。

作者:本刊記者 龐海塵 來源:南風(fēng)窗 日期:2024-03-05


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游戲《幻獸帕魯》海報(bào)


“這里最不缺的就是帕魯,你不干,有的是帕魯干?!闭l能想到,這句調(diào)侃“PUA型”領(lǐng)導(dǎo)的話,有一天也能從被工作掏空的打工人嘴里說出。

“帕魯”是2024年首個(gè)黑馬游戲《幻獸帕魯》(英文名為“Palworld”)中的神奇生物。這一由日本小型游戲開發(fā)商Pocketpair發(fā)行的游戲,一經(jīng)上線,便成為現(xiàn)象級產(chǎn)品。在Pocketpair制作的開放世界中,帕魯可以和作為訓(xùn)練師的玩家一起戰(zhàn)斗和建設(shè)家園。

雖然游戲里的帕魯在外形上與神奇寶貝十分相似,但如果進(jìn)入“Palworld”的玩家,期待著一場神奇寶貝式的冒險(xiǎn)旅程,可能會玩得很喪氣。在這個(gè)世界里,為了生存,玩家也許要做好隨時(shí)犧牲帕魯?shù)臏?zhǔn)備。

這種“犧牲”在部分玩家眼中是一種提高生產(chǎn)力的必要“優(yōu)化”。因?yàn)闉橥婕摇按蚬ぁ钡呐留斶^于勞累,也會和普通人一樣生病,甚至還會抑郁。

玩家可以選擇對它們進(jìn)行治療,但與直接“優(yōu)化”相比,治療的成本高,過程麻煩。與此同時(shí),帕魯也不是不可替代的,在這片大陸上,有的是玩家可以捕捉的帕魯。

就這樣,相當(dāng)一部分的玩家在游戲中化身“黑心資本家”,將現(xiàn)實(shí)生活中的“007”帶到了卡通畫風(fēng)的游戲里,奴役帕魯成為了每天下班的樂趣。

然而,這種宣泄在某種程度上也是一種“照鏡子”式的行為藝術(shù),就像網(wǎng)上的某高贊發(fā)言一樣—“我(帕魯)只是一段代碼,而你,我的朋友,天亮了就會變成真的帕魯?!?/p>

在現(xiàn)實(shí)世界中,打工人好像和帕魯共享了一套社會價(jià)值體系。更痛的是,作為在教育領(lǐng)域與職業(yè)技能提升上投入頗多的打工人,即便再“卷”,在畸形的社會競爭中也難以獲得作為人的尊嚴(yán)感。

只是,“人是目的,而非工具”并非遠(yuǎn)在天邊的幽靈,當(dāng)付出與勞動報(bào)酬難以對等時(shí),人的繁衍需求也會被抑制。“你不干,有的是人干”的結(jié)局,是“低生育率”被年輕人視為一種福報(bào)。


究極縫合怪

當(dāng)《幻獸帕魯》上線時(shí),少有人能預(yù)料到這一“縫合怪”會成為今年的黑馬游戲。

這一游戲于1月19日上線,在8小時(shí)內(nèi)銷量突破100萬份,Steam在線峰值破200萬,5天時(shí)間內(nèi)創(chuàng)收13.5億元。推出這一游戲的開發(fā)商Pocketpair更是緊急發(fā)布招聘信息,表示所有職位都“極度缺人”。

“縫合怪”這一稱號可以被視作一種嘲諷,因?yàn)樗诤狭撕芏酂衢T游戲的元素。很多玩家之所以能在一開始對它燃起較大興趣,也是因?yàn)樗念悓毧蓧麸L(fēng)格。能讓Pocketpair稍微松口氣的是,目前沒有跡象表明任天堂打算就《寶可夢》的相似之處起訴它。

《幻獸帕魯》是一款開放世界生存游戲,需要玩家和自己捕獲的帕魯一起收集資源、建立基地并生產(chǎn)所需物品,以克服這片大陸上的各種挑戰(zhàn)。

雖然游戲里的帕魯披著簡化版“寶可夢”的皮,但它們與訓(xùn)練師的關(guān)系很難說是并肩作戰(zhàn)的伙伴。這一游戲?qū)ι媾c建造的強(qiáng)調(diào),使其在玩法上更接近于《方舟:生存進(jìn)化》,甚至是《星露谷》。在相當(dāng)程度上講,帕魯只是看上去更可愛的“工具”罷了。

就像PC Gamer等媒體說的那樣,Palworld有辦法鼓勵你把你的“朋友”(Pals)壓榨到筋疲力盡的地步,以最大限度地提高你的產(chǎn)出。

在游戲中,不同屬性的帕魯可以為玩家?guī)聿煌谋憷?,草屬性的適合做播種、手工作業(yè)、采集等工作,火屬性的適合生火、煉鋼,水屬性的適合澆灌,有手的帕魯甚至可以在流水線上打螺絲。

雖然高級的帕魯可以在作戰(zhàn)時(shí)充當(dāng)玩家的左膀右臂,但是在生存類游戲中,只有后方穩(wěn)固,玩家才能安心地在前方冒險(xiǎn)。留在基地為玩家建設(shè)家園的帕魯們,具有無法忽視的重要性。

如何指揮這些帕魯,這款游戲也為玩家提供了充分的自由度。有玩家可以讓帕魯們朝九晚五,就有玩家奉行007工作制,比如要求帕魯以“非常繁重”的強(qiáng)度工作。在這一選項(xiàng)的圖像標(biāo)識上,是一只累出幻影的帕魯。

也許在最開始,單純?nèi)鐒偖厴I(yè)的大學(xué)生的帕魯,會興高采烈地和玩家共同建設(shè)新家園,但積年累月,識破幻想的帕魯也會疲憊不堪甚至抑郁,進(jìn)而出現(xiàn)消極怠工的現(xiàn)象。

出現(xiàn)這一問題時(shí),不想治療帕魯?shù)耐婕铱梢詫⑺鼈冑u給商人。如果玩家連去找商人的時(shí)間也不想浪費(fèi),他們甚至可以肢解帕魯(游戲內(nèi)有打碼),得到零星的素材。畢竟帕魯這種生物,取之不盡用之不竭。

針對這一游戲設(shè)置,Steam上的游戲推介頁面也毫不避諱,表示玩家“為了生存只能不擇手段”,并溫馨提示“帕魯并不受勞動法規(guī)的約束”。

就連曾批判《精靈寶可夢》《動物森友會》的動物保護(hù)組織PETA都表示,《幻獸帕魯》把火箭隊(duì)都襯托得像群好人。

當(dāng)然,游戲再殘酷,也比不上現(xiàn)實(shí)。在《幻獸帕魯》走紅后,最高有百萬玩家同時(shí)在線。雖然Pocketpair這一小型游戲公司當(dāng)時(shí)只雇用了一位程序員進(jìn)行服務(wù)器維護(hù),但該公司的社長卻認(rèn)為這是一項(xiàng)值得宣揚(yáng)的成就,在社交媒體上自豪地表示:“我們只有一位工程師負(fù)責(zé)搭建和維護(hù)近1000臺服務(wù)器,他只有24歲?!?/p>


異 化

雖然壓榨帕魯在玩家中引發(fā)了廣泛討論,但在這個(gè)開放世界中,將帕魯視為伙伴,選擇與它們共建美好家園的玩家也大有人在。

只是,這一善良的姿態(tài)之所以可以存在,不只是因?yàn)轭^頂?shù)男强张c心中的道德律,也許還因?yàn)椤痘毛F帕魯》這一游戲目前并不支持跨平臺聯(lián)機(jī)。除了單人離線模式,目前該游戲只支持在同一個(gè)平臺上與有限的朋友進(jìn)行聯(lián)機(jī)。

是否選擇壓榨帕魯,是一種相對封閉狀態(tài)下的個(gè)人選擇。如果《幻獸帕魯》支持服務(wù)器互通,開放大陸中的資源變成了需要通過爭奪進(jìn)行積累的原始資本,不同帕魯營地之間互相傾軋,在這樣弱肉強(qiáng)食的環(huán)境中,“善良”會變成一種不合時(shí)宜的品質(zhì)。

在服務(wù)器互通的帕魯世界中,更多的玩家將會把壓榨帕魯視為提升競爭力和生存下去的必要手段,正如在資本主義市場中企業(yè)為了利潤最大化而追求效率和成本最低化一樣。

也許玩家在面臨道德和倫理的抉擇時(shí)有過動搖,但只要他不質(zhì)疑這一制度本身,不違抗這一游戲規(guī)則,看似更加友好的姿態(tài)也改變不了自己被異化,即成為資本增值邏輯奴隸的結(jié)果。

就像退回到現(xiàn)在的游戲設(shè)置,成為一個(gè)好的訓(xùn)練家就是更“善良”的游戲玩法嗎?

訓(xùn)練師的身份,在本質(zhì)上仍站在了帕魯?shù)膶α⒚?。在?xùn)練師來到這片土地冒險(xiǎn)之前,帕魯是生活在野外的自由生物。作為“外來者”,訓(xùn)練師與帕魯建立聯(lián)系的方式是攻擊帕魯后扔出帕魯球?qū)⑵洳东@。即便訓(xùn)練師選擇像朋友一樣與帕魯共同生活,也改變不了圈養(yǎng)的本質(zhì),即便做法更“人道”。

就像資本主義制度本身的內(nèi)在矛盾和問題,并不受個(gè)人的道德或選擇左右,這是由整個(gè)經(jīng)濟(jì)和社會結(jié)構(gòu)決定的。

無論懷著一種什么樣的心態(tài),當(dāng)玩家進(jìn)入這一游戲時(shí),他便已經(jīng)按照隱藏的游戲規(guī)則行事。在這樣的世界里,帕魯只是可隨時(shí)被替代的工具。

只是,“你不干,有的是帕魯干”可以是一種戲謔,畢竟壓榨一段代碼不會在現(xiàn)實(shí)生活中產(chǎn)生任何后果。但“你不干,有的是人干”的行事方式卻是不可持續(xù)的。當(dāng)打工人無法通過自己辛勤的付出換取有尊嚴(yán)的生活,特別是在自己的基本需求都難以滿足的情況下,談?wù)撓乱淮且粋€(gè)不成立的命題。


“韓國式”回應(yīng)

在《資本論》中,馬克思分析了勞動力再生產(chǎn)的兩個(gè)條件,這是理解勞動力作為一種商品的關(guān)鍵。

勞動力再生產(chǎn)指的是勞動者本身的體力和精力得到恢復(fù)和更新,以及為資本主義生產(chǎn)過程培養(yǎng)下一代合格勞動者的過程。這意味著“再生產(chǎn)”不只包括簡單再生產(chǎn),還包括擴(kuò)大再生產(chǎn),后者往往涉及組建家庭以及撫養(yǎng)教育下一代的費(fèi)用。

在勞動力再生產(chǎn)過程中,勞動者的這兩個(gè)需求并非一成不變的。一方面,隨著社會發(fā)展和技術(shù)進(jìn)步,市場對勞動力的素質(zhì)要求大大提高了,勞動者對下一代教育的經(jīng)濟(jì)投入在快速上升。另一方面,社會的發(fā)展也使勞動力自身的再生產(chǎn)需求上升,對勞動報(bào)酬的要求更高。

然而,資本家為了實(shí)現(xiàn)利潤最大化,他在支付勞動力價(jià)格時(shí)首先考慮的是滿足勞動力自身的需求。至于勞動者撫育下一代的需求,資本家會極力壓縮。

最常被拿來討論的韓國,在這方面是一個(gè)“模范”典型。

韓國已經(jīng)多年站在了“人口懸崖”的邊緣。據(jù)聯(lián)合國人口基金會統(tǒng)計(jì),韓國的總和生育率已連續(xù)3年全球墊底。在2022年,它的總和生育率僅有0.78,遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于可以維持人口總量不變的世代更替水平2.1。

面對這一現(xiàn)狀,韓國政府已將生育問題提升到國家重要議程的高度。

在2023年舉行的低生育老齡化社會委員會會議上,韓國總統(tǒng)尹錫悅表示,在過去15年里,韓國政府為解決低生育率問題總計(jì)投入了約280萬億韓元(約合人民幣1.5萬億元)的“天文數(shù)字”預(yù)算。為了能在短時(shí)間內(nèi)看到成效,韓國政府在嬰兒家庭補(bǔ)助標(biāo)準(zhǔn)上不斷加碼。

然而,《朝鮮日報(bào)》援引首爾大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授洪碩哲的話稱,每月給育兒夫婦100萬韓元的補(bǔ)助對直接提高生育率效果不大。畢竟,韓國出現(xiàn)這一局面有著深刻的社會經(jīng)濟(jì)原因。

首先,即便是在東亞,韓國人的教育焦慮程度也是“無出其右”。根據(jù)韓國教育部和統(tǒng)計(jì)廳的數(shù)據(jù),2022年韓國學(xué)生課外補(bǔ)習(xí)率高達(dá)78.3%,韓國家庭在補(bǔ)習(xí)班上的花費(fèi)接近26萬億韓元(近200億美元)。據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報(bào)道,這幾乎相當(dāng)于海地(210億美元)和冰島(250億美元)等國家的GDP。

此外,盡管在這個(gè)國家,年輕人中大學(xué)畢業(yè)生的比例是經(jīng)合組織中最高的,但因?yàn)閷W(xué)歷內(nèi)卷和勞動力市場二元結(jié)構(gòu)問題,韓國年輕人的就業(yè)率遠(yuǎn)低于經(jīng)合組織的平均水平。不希望前期投入變成沉沒成本的韓國年輕人,不肯進(jìn)入存在用工荒問題的第二勞動力市場,但像財(cái)閥企業(yè)職員或公務(wù)員這樣有尊嚴(yán)又體面的工作崗位畢竟有限,待業(yè)備考成為一種普遍選擇。

在這樣的環(huán)境中,生育被視為一種高風(fēng)險(xiǎn)性的投資,其不僅涉及巨大的經(jīng)濟(jì)和時(shí)間成本,還需要承擔(dān)未來極高的不確定性風(fēng)險(xiǎn)。在當(dāng)前的資源分配和未來潛在回報(bào)之間權(quán)衡機(jī)會,是每一個(gè)理性的成年人都會考慮的事情。

當(dāng)越來越多的韓國年輕人選擇不生時(shí),韓國將不得不面對相應(yīng)的后果。韓國中央銀行韓國銀行在去年12月就已發(fā)布報(bào)告警示,稱如果韓國不能采取有效措施提振低迷的生育率,韓國經(jīng)濟(jì)將在2050年陷入負(fù)增長。

當(dāng)韓國政府在刺激生育的措施上維持一種短視的目光時(shí),在公共領(lǐng)域并不掌握話語權(quán)的普通人,也在通過私人選擇影響國家的發(fā)展。至于韓國是否真的會像人口學(xué)家大衛(wèi)·科爾曼預(yù)言的那樣,成為“全球首個(gè)消失的國家”,可能只有時(shí)間才能給出答案。


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