All in AI,蘋果再也輸不起

過去,蘋果憑借封閉但體驗更好的生態(tài),拿走市場上85%的利潤,而AI時代中,它的短板暴露了。

作者:向治霖 來源:南風窗 日期:2024-03-11

蘋果放棄造車,成為了春節(jié)后的第一個大新聞。不過,大新聞不等于大事件。作出上述論斷的人,叫郭明錤—著名證券分析師,因多次提前披露iPhone等蘋果產(chǎn)品的“機密”信息而成名,有“最好的蘋果分析師”之稱。

3月2日,他觀察到,蘋果放棄造車“看似一件大事,但全世界沒有一只股票因為這件事而大漲或大跌”,結論是,“資本市場早就不在意蘋果是否要開發(fā)汽車這件事”。

公眾的注意力容易被刻意引導,但“聰明的錢”不會。

有趣的是,蘋果放棄了造車,同時加碼投入生成式AI。據(jù)披露,蘋果原汽車部門的許多人將轉入人工智能部門。消息公布當天,蘋果的股價反而小幅上漲0.81%。這反映出“聰明的錢”認為,放棄造車算不上什么損失,蘋果“繼續(xù)偉大”的關鍵,在于能否在“AI+手機”的變革中繼續(xù)領先。

“AI手機”不是什么新鮮事兒了。2023年上半年,ChatGPT掀起浪潮,下半年,國內科技圈就卷出來“百模大戰(zhàn)”。眾所周知,訓練大模型是很費錢的,“聰明的錢”很快冷靜下來,大大小小的AI廠商們,急需一個“打通商業(yè)邏輯、實現(xiàn)盈利”的故事。

“AI手機”就是一個很好的故事。

首先,產(chǎn)銷率持續(xù)走低的智能手機業(yè),急需一個新故事。機構調研發(fā)現(xiàn),2023年,全球智能手機出貨量為近10年新低,消費者的平均換機周期長達51個月。

其次,智能手機也很適合這個故事。AI要發(fā)展,數(shù)據(jù)是一項核心資產(chǎn),如今產(chǎn)出數(shù)據(jù)最多的終端正是智能手機。所以,“AI+手機”不僅能幫助廠商快速升級算法,同時也能將自家AI技術最大范圍地抵達消費者。

最后,AI手機無疑會成為智能手機的下一形態(tài),這個過程中,手機行業(yè)將重新洗牌,各方都不可能對此輕視。

想象一下,AI手機將突破現(xiàn)今APP各立為王的“數(shù)據(jù)孤島”形態(tài),基于“理解、推理”能力,當你發(fā)出指令,系統(tǒng)會自動完成在幾個APP中的操作,只將結果反饋給你。另一方面,基于“長文本記憶”,AI手機會記住你的習慣、品味、偏好,與你的交流越來越順利,再換手機時,換個品牌的成本陡然上升。

當然,話最容易講,事是難做的。2023年下半年至今,號稱是“AI手機”的手機層出不窮,春節(jié)以來,魅族喊出了口號:“全面停止傳統(tǒng)智能手機新項目的研發(fā)”,All in AI,聲勢搞得不小。故事在被各方講述時,多的是“搞噱頭”“賣吆喝”,貨不對板。其實這才剛剛起步,真正的AI手機還沒出現(xiàn)。IDC給出一個值得參考的標準:AI手機要能夠更快、更高效地運行端側GenAI(生成式AI)模型的SoC(手機系統(tǒng)級芯片),并且使用int-8數(shù)據(jù)類型的NPU性能至少為30TOPS。

對應地,這要求廠商具備幾項基本能力:一,提供更大內存及“無損壓縮”算法,從而在系統(tǒng)內置大模型(70B的模型常規(guī)大小為36GB,遠超當前手機8-16GB的內存大?。欢?,更新手機架構,引入深度學習框架;三,自主設計芯片,神經(jīng)計算芯片與系統(tǒng)架構兩者實現(xiàn)耦合。

回頭再看蘋果,過去,蘋果憑借封閉但體驗更好的生態(tài),拿走市場上85%的利潤,而AI時代中,它的短板暴露了。

蘋果雖然早就布局神經(jīng)計算單元(NPU),但對深度學習框架建樹稀少,MLX問世近半年仍未“破圈”,且其開發(fā)還停留在MAC平臺。再者,訓練大模型,當下不可能繞開英偉達,作為供應鏈管理大師的蘋果心里一定不好受:技術上是個威脅,利潤上喪失議價權。最后也是最重要的,AI將“重寫”手機系統(tǒng),IOS最核心的優(yōu)勢“差異性”或將消弭。

蘋果放棄造車,事發(fā)突然。1月,汽車部門還傳出造車方向調整的消息,2月,一切被一場12分鐘的簡短會議所終結。蘋果的轉向一定來自強勢的推動力,而強勢的推動力,可能來自深刻的恐懼。


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